Rangers of Shadow Deep: Tor Varden, nivel inferior

Tras el encuentro en el puente y gracias al pergamino encontrado, el grupo puede esquivar las patrullas de orcos y alcanzar Tor Varden. No hay guardia en el exterior ni apenas indicación de nadie dentro, pero se escucha un grito ahogado dentro de la torre. Es señal de que hay al menos un hombre vivo en Tor Varden, pero puede ser demasiado tarde para salvarlo ¡Hay que moverse rápido!


El pergamino hallado en el campamento orco permite al grupo localizar a las patrullas y llegar a la torre sin ser detectados. Morguez utiliza su habilidad para abrir la puerta principal sin alertar a los posibles ocupantes.


TURNO 1

Mientras Irenia vigila la retaguardia el resto se adentra en el salón principal, un vasto comedor con armeros y herramientas. Tres orcos se hallan en su interior y el grupo carga contra ellos ante de que puedan dar la alerta. Daeron hiere de un flechazo al arquero que se halla al fondo de la sala, mientras Martín se enzarza en combate con otro y acierta a herirlo. Por su parte Bragon elimina al tercer orco con un único golpe.

TURNO 2

El tiempo apremia. Daeron corre a parapetarse tras un armero y abate al arquero de un segundo flechazo. Bragon y Morguez corren hacia la puerta al fondo de la sala, dejando atrás a Martín que termina de rematar al orco con el que combatía

TURNO 3

Morguez se desvía para localizar una pista: una nota garrapateada apresuradamente por el capitán de la guarnición antes de morir, que advierte de la criatura que ha tomado el control de la torre. Mientras tanto Martín y Bragon se apostan en la puerta, aguardando la orden de Daeron para irrumpir en la siguiente sala.

TURNO 4

Por su parte Daeron se ha retrasado para registrar una bolsa en un rincón. Ha hallado una botella de "cerveza dorada", la bebida más afamada de los reinos. Daeron se apresura a guardarla en el zurrón y se promete abrirla para brindar por la victoria, si llegan a obtenerla.

TURNO 5

Bragon abre la puerta de una patada dejando ver una sala con columnas. Es difícil saber a qué estaba destinada anteriormente ya que la mayoría de los muebles se hallan esparcidos y rotos. En el centro, a la luz de unos braseros, se halla una mesa ensangrentada y varios instrumentos de aspecto siniestro. Varios cuerpos yacen  tirados al fondo, desmadejados y gimientes. Junto a la mesa un jefe orco sujeta a un soldado de la guarnición por el cuello y lo arroja al suelo al ver entrar a los aventureros. Ladrando una orden a varios de sus guerreros, éstos no dudan en abalanzarse sobre el grupo.

Bragon y Martín cargan a su vez contra el jefe orco, que aunque se bate con fiereza es herido. Desde el hueco de la puerta Morguez hiere con un virote al orco más retrasado, mientras Irenia se escabulle para asistir al guardia herido.


TURNO 6

El jefe orco ha retrocedido a causa de los golpes mientras Martín continúa presionándolo, ayudado por Daeron que ya ha entrado en la sala. Bragon por su parte se encarga del segundo orco, que no tarda en caer ante el veterano bárbaro.
Irenia le entrega un arma al soldado rescatado y juntos cargan contra el jefe orco, que termina por caer vencido... rebuscando entre sus ropajes encuentran un saquito que contiene filtro de polvo de hadas.

TURNOS 7-8

Los prisioneros del fondo, aunque vivos, están demasiado débiles para poder prestar ninguna ayuda: si la misión tiene éxito podrán rescatarlos más adelante.
Guiados por el guardia rescatado se apresuran hacia la puerta del fondo, temerosos de que se haya podido dar la alarma...

TURNO 9

Una sala abarrotada con cajas y barriles se abre ante ellos. Una pareja de orcos se halla en medio de la sala, mientra dos más se hallan en la pared del fondo.
Daeron y Morguez corren a parapetarse, abatiendo a un orco con sendos proyectiles, mientras el resto del grupo carga contra los dos orcos más cercanos.

TURNO 10

Los proyectiles combinados de Daeron y Morguez eliminan a otro de los soldados, mientras Bragon abate a su oponente herido con la ayuda de Irenia. El último orco no tarda en caer bajo las espadas de Martín y el soldado.

EPÍLOGO

Los héroes corren hacia las escaleras para evitar que nadie pueda dar la alarma, pero no parece haber nadie en su interior. No queda sino ascender para enfrentarse a lo que sea que aguarda arriba...

CONCLUSIÓN

El escenario fue sorprendentemente fácil por una combinación de factores. Una sucesión de tiradas afortunadas y ventajas obtenidas en el escenario anterior evitó que los ocupantes de Tor Varden estuviesen sobre aviso. Dentro de la torre los enemigos no sólo se hallaban en pequeño número y dispersos -lo que hizo que fuesen fácil presa para los aventureros y especialmente las armas de proyectiles- sino que algunos enemigos especialmente temibles no hicieron acto de presencia...
Daeron y sus compañeros han ocupado el nivel inferior con apenas un rasguño.

Rangers of Shadow Deep: los guardias del puente

Al poco de llegar tras destruir los nidos de araña el grupo recibe un mensaje de Dun Cradoc. No hay noticias de la torre vigía de Tor Varden y se teme que haya caído en manos de incursores. Las órdenes son averiguar la verdad: obtener información de las fuerzas que puedan ocuparla y hostigarlas o eliminarlas si se presenta la oportunidad.

Las suaves colinas del camino a Tor Varden va dando paso a una llanura rocosa salpicada de arbustos y árboles dispersos. Avanzando con cautela el grupo llega al río Enthel y al viejo puente que lo cruza. A cierta distancia se otea un grupo de figuras que, a juzgar por el humo de una fogata cercana, se hallan acampadas para controlar el paso. El único otro lugar para cruzar el Enthel es un vado cercano. Cualquier otra opción de atravesar el río se halla al menos a medio día de viaje.

TURNO 1
Con una tirada exitosa de Orientación Daeron, Bragon e Irenia pueden adelantarse ocultos entre las rocas. Morguez y Martín despistan a un centinela orco, que se aleja de su zona. Una lluvia repentina empieza a caer, dificultando la visión.

TURNO 2
Daeron, Bragon e Irenia continúan su avance entre las rocas. Un orco patrulla peligrosamente cerca de ellos, pero Daeron utiliza la habilidad "Fundirse en las Sombras" para evitar ser detectado.
Robert consigue otra tirada exitosa de Sigilo para hacer que otro orco se aleje del puente, y se parapeta entre unas rocas que dominan el puente y el campamento.

TURNO 3
Robert saca una nueva tirada exitosa de Sigilo y el último orco del puente se aleja hacia la otra orilla: el puente ha quedado libre por el momento.
Daeron decide jugársela y dispara al centinela orco. Utiliza la habilidad "Munición Preparada" para asegurar el disparo y aunque lo hiere de gravedad no consigue eliminarlo y el orco comienza a dar la alarma... Los héroes han perdido la ventaja de la sorpresa.
Bragon carga contra el orco y no le causa grandes daños, pero al ganar el combate le hace retroceder hasta dentro del río. La corriente es fuerte, pero el orco consigue salir hasta la orilla.
En el otro extremo Morguez dispara su ballesta contra uno de los orcos de la otra orilla dejándolo herido, mientras Martín asalta por sorpresa a otro de los  orcos que patrullan el río, que cae herido dentro en el agua.

TURNO 4
Bragon termina de eliminar al arquero, cuyo cuerpo es arrastrado por la corriente. Daeron dispara su arco contra uno de los orcos que comienzan a aproximarse desde el puente, pero la lluvia le impide acertar a su objetivo. Utiliza la habilidad ""Mano del Destino" para repetir la tirada, pero sin éxito.
Irenia sale de su escondite tras una roca y carga contra el orco más avanzado, pero recibe la lucha es desigual y recibe 9 puntos de daño mientras que ella apenas hiere a su oponente.
Irenia retrocede trastabillando por el golpe del orco, momento que aprovecha uno de los arqueros para asaetearla y dejarla fuera de combate.

Al otro lado del camino Martín intenta acabar con el arquero herido, pero éste demuestra no ser una presa fácil y le causa una herida importante al espadachín. Desde el campamento varios orcos comienzan a vadear el río hacia el solitario luchador. Desde su posición de tiro Morguez les dispara con su ballesta, pero la lluvia arrecia y no tiene mucho éxito.

TURNO 5
Daeron vuelve a disparar contra el orco que a dejado fuera de combate a Irenia pero falla nuevamente, y se prepara para recibir la carga de éste. Bragon se adelanta a los acontecimientos y es él quien se abalanza contra el orco, derribándolo de un brutal hachazo y cobrándose su segundo enemigo caído.
El que parece ser el líder del grupo se adelanta para eliminar a Bragon, pero el vigoroso bárbaro lo decapita limpiamente de un solo golpe.

Mientras tanto Morguez y Martín se preparan para recibir la carga de los orcos. Morguez vuelve a disparar su ballesta sin éxito, mientras Martín elimina al arquero herido y deja herido a otro más, mientras comienza a retroceder por la ladera.
En la fase de eventos una bandada de criaturas revolotean en cículo sobre la batalla que tiene lugar a sus pies. Sin duda son espías de quien ha reclutado a los orcos, pero envueltos en la batalla los héroes poco pueden hacer por detenerlas...

TURNO 6
Daeron dispara al guerrero orco más cercano y Bragon carga contra él para eliminarlo, cobrándose su cuarta víctima. El arquero cercano, que ve cómo el fornido bárbaro comienza a acercarse a él, se apresura a dispararle pero falla su disparo.
Mientras tanto Martín recibe la carga de los orcos. Uno de ellos cae atravesado por la espada del guerrero, pero se halla superado en número y cae finalmente fuera de combate.
Morguez, que había descendido desde su posición de tiro para apoyar a su compañero, es ahora quien se enfrenta a los orcos en posición de desventaja. Recibe una herida, así que retrocede buscando una posición más favorable.

TURNO 7
Daeron hiere al arquero que ha disparado a Bragon, pero el bárbaro no necesita ayuda ninguna y es él mismo quien arroja al orco al río de otro potente golpe de hacha.

La situación es muy distinta para Morguez. La pareja de orcos le da alcance y el ladrón se prepara para vender su piel. Por desgracia se encuentra en desventaja y acaba cayendo bajo los filos orcos.
En la fase de eventos un orco que permanecía oculto sale al camino en persecución de los intrusos.

TURNO 8
Con ningún enemigo al alcance Daeron y Bragon corren para salvar el puente en dirección hacia el campamento. Tal vez allí encuentren alguna pista acerca de quién se halla tras los orcos.

TURNO 9
Daeron entra en el campamento desierto para registrarlo. Bragon se detiene en el puente y carga contra el orco rezagado, eliminándolo de un solo golpe.
En la fase de eventos un soldado hace aparición. Es uno de los supervivientes de Tor Varden, que ha conseguido escapar de los misteriosos atacantes y sin duda traerá importante información.

TURNO 10
Uno de los orcos que han eliminado a Morguez ha visto el combate del puente y carga contra Bragon, pero hoy no es el día para enfrentarse a este dios de la batalla: el orco cae a los pies del bárbaro con dos potentes golpes.
En el campamento Daeron encuentra un pergamino escrito en unos caracteres que no sabe reconocer. Sin duda ha de significar algo si los orcos lo guardaban con  tanto celo...

EPÍLOGO

Tras la batalla todos los héroes logran recuperarse, aunque Morguez ha quedado malherido y duda acerca de si debe continuar o retroceder hasta algún refugio seguro donde descansar.
Irenia identifica la escritura del pergamino, parece tratarse de las instrucciones del despliegue de los orcos y la localización de otros dos puestos cercanos.
Tor Varden les espera.

Rangers of Shadow Deep: los árboles infectados

Examinando los cuerpos de los muertos y otros indicios queda poca duda: la aldea ha sido atacada por alguna horrible especie de arañas gigantes cuyo veneno reanima a los muertos. Por suerte estas criaturas parecen moverse lentamente y se han retirado a algún refugio para devorar lentamente a los aldeanos desparecidos.
Retrasándose lo justo para vendarse las heridas y hacer una pira con los muertos, tras casi un día de persecución el rastro conduce hasta un bosquecillo cercano...

Las heridas de Bragon están infectadas y se encuentra debilitado pero no hay otra opción: deben limpiar el bosque de esta amenaza antes de que caiga la noche y hallarse en desventaja. El grupo se detiene en el lindero del bosque, desde donde ya es fácil observar varias puestas de huevos envueltas  en pegajosas hebras.

Un siseo emerge desde la espesura y varios bultos comienzan a aproximarse con rapidez entre los árboles. Daeron, subido a lo alto de una roca, abate a la primera araña de un certero disparo.

Morguez e Irenia se suben a la roca más cercana. El primero acaba con otra araña con su ballesta, mientras Irenia destruye el saco de huevos. Por su parte Bragon avanza por el extremo derecho. Martín avanza por el centro...

...para quedar enredado en una enorme telaraña, momento que aprovecha una araña para abalanzarse sobre él.

Daeron avanza por el flanco izquierdo. Dos arañas han bajado de los árboles y han comenzado a aproximarse. Daeron dispara contra la que tiene más a tiro pero la flecha falla su objetivo, así que se prepara para recibir su ataque.  

Martín ha conseguido acabar con la araña gigante que le atacaba pero sigue atrapado en la pegajosa telaraña. Mientras Bragon avanza dificultosamente por la espesura, Irenia destruye otro enorme saco de huevos. Un aldeano muerto yace bajo las telarañas. Morguez dispara contra otra de las arañas pero falla también su disparo.

Se abre un nuevo turno y Daeron continúa combatiendo con la araña. Mordido por la araña, el veneno comienza a hacer su efecto (por lo que tan solo dispondrá de una acción por  turno). Bragon y Morguez se ven obligados a socorrer a Daeron, mientras Martín continúa luchando con la telaraña que le tiene preso.

Con el frente libre por el momento de enemigos el grupo comienza a barrer el bosque. Daeron y Morguez avanzan hacia los árboles infectados vigilando la aparición de más arañas, mientras Martín ha conseguido liberarse de la telaraña y comienza a avanzar por entre los arbustos. 

En el otro extremo  del bosque Irenia y Bragon inspeccionan en busca de más sacos de huevos.Una araña aparece tras un tronco caído y se lanza a por ellos, pero Irenia la elimina de un solo golpe.

Daeron ha llegado al primero de los árboles infectados  por los nidos de araña y prepara una antorcha para prenderle fuego. De momento el lugar parece libre de criaturas, así que Morguez y Martín avanzan sin oposición hacia los demás árboles infectados.

Bragon e Irenia destruyen otro saco de huevos. El cuerpo que servía como alimento para las crías de araña comienza a levantarse ¡y un aldeano infectado ataca a ambos héroes!

El primero de los árboles infectados comienza a arder de la mano de Daeron. Al poco otro árbol más comienza a arder gracias a Martín, mientras Morguez destruye el penúltimo saco de huevos.

Mientras tanto el combate de Bragon e Irenia con el zombi continúa. No solo el monstruo ha conseguido herir a Bragon, sino que para empeorar la situación Irenia ha quedado enredada en una telaraña sin poder moverse...

Demasiado alejado de la acción, Daeron comienza a retroceder y se sube a lo alto de un tronco caído para prevenir la aparición de nuevos peligros. Morguez prende fuego a otro árbol infectado, mientras Martín destruye el último saco de huevos del bosque. Con gran fortuna consigue rescatar a un aldeano con vida de entre las pegajosas cuerdas.

Mientras tanto el combate no hace más que empeorar. Con un salvaje mordisco el zombi derriba a Bragon mientras Irenia se debate en la telaraña...

Tras abatir a Bragon el zombi se aproxima a su nueva víctima. Daeron se encuentra al alcance máximo de su arco y hay varios obstáculos en la trayectoria de la flecha, pero aún así se arriesga. Haciendo uso de la habilidad "munición preparada" Daeron tensa el arco y... un resultado crítico hace que la flecha atraviese limpiamente el cráneo del zombi y éste se derrumbe como un saco.

Martín prende fuego al último de los árboles infectados, mientra Irenia consigue al fin liberarse de la telaraña. Con el bosque purgado y tras rescatar a un aldeano el grupo emprende el camino de vuelta.

Rangers of Shadow Deep: la aldea desierta

El encierro forzoso ha tenido su lado positivo: la producción de escenografía ha aumentado de manera notable, y con tanto tiempo disponible es la excusa perfecta para estrenar la campaña de Rangers of Shadow Deep.

Aventine, uno de los mejores hombres de Dun Cradoc, ha desaparecido mientras investigaba los inquietantes rumores provenientes del norte. Tales nuevas son ciertamente preocupantes, de modo que el rey ha encomendado a Daeron y su grupo la misión de averiguar qué ha ocurrido con Aventine y la causa de su desaparición.
Lo último que se sabe de su paradero es que se disponía a investigar los ataques al ganado y a los aldeanos cerca de la pequeña aldea de Caer Crostan. Es una caminata de ocho horas por un accidentado paisaje.

La pequeña aldea no tiene más de media docena de chozas. A la luz del atardecer no hay campesinos ni animales a la vista, y mucho menos del hombre del rey.

Pero no están solos...pronto el aire se va llenando de gruñidos hostiles y unas figuras tambaleantes empiezan a emerger de los rincones más apartados, mientras pares de ojillos rojizos los contemplan desde las sombras.

Daeron utiliza su arco para asaetear a un aldeano muerto que aparece en el sembrado, aunque no consigue derribarlo. Morguez utiliza su ballesta contra otro desde el lado contrario sin éxito y se apresura a recargarla. Irenia tiene problemas para contener a una enorme rata que se le abalanza, mientras Bragon derriba a otro muerto de un potente hachazo.

Tras acabar con la primera oleada de enemigos los compañeros se apresuran a registrar la aldea, sabiendo que nuevos monstruos se acercan. Martín registra encuentra a varios de los aldeanos muertos en una de las chozas. Ha resultado herido tras derrotar a varias ratas hambrientas y dos muertos, pero aún se encuentra con fuerzas para investigar los sembrados cercanos.

Mientras Irenia y Morguez registran la chozas del sur sin mucho éxito, Daeron investiga la choza más grande de la aldea. Ha visto movimiento en la arboleda cercana, y en ella encuentra a un anciano aterrorizado que se ha escondido entre los setos.

Bragon parte a dos ratas mientras registra el límite Este de la aldea y ha quedado herido en el combate. Derriba la puerta de una de las chozas para encontrar el cuerpo sin vida de Aventine, cubierto de extrañas mordeduras...

Por su parte Martín encuentra una pequeña bolsa, seguramente perteneciente a alguna de las víctimas de la aldea.

Cuando Bragon sale al exterior para informar al resto del grupo es asaltado por un muerto que emerge de los árboles cercanos. Mientras forcejea con él es asediado por la espalda por otra rata...

...y cae derribado. La oportuna aparición de Irenia consigue rescatar al maltrecho compañero, que sangra de múltiples heridas.

Los compañeros han liberado la aldea de caer Crostan de su extraña epidemia y han encontrado el cadáver de Aventine pero ¿cuál es el origen de este mal? 

Partida de Heroquest. Tarde de nostalgia y batallitas

(AVISO A LECTORES: ACTIVED BATALLITAS DEL ABUELO MODE)

Aprovechando que era un día oscuro y lluvioso (pero no frío, porque de eso aquí no tenemos) el pasado domingo convencí a mi familia para jugar una partida de HeroQuest. Creo que ya se ha dicho todo sobre este juego que ha alcanzado categoría de mito: para mí, al igual que para muchos jugadores de mi generación, mis primeros recuerdos como amante de los muñequitos vienen ligados a largas tardes de juego ante el tablero entre paquetes de patatas, refrescos y buenos amigos. No se puede pedir más.

De modo que utilicé la nostalgia como excusa para crear cantera -¿o más bien al revés?- y enseñarle a jugar a mi hija, siempre curiosa ante los pinceles y las figuritas de papá.
Ante la pregunta clásica de "¿Por qué tienes figuras de bichos feos y ninguna princesa, papá?" decidí darle a escoger entre varias minis clásicas que Jack me había cedido... Podía haber escogido la hechicera o la exploradora de Grenadier (¡esa gama de Julie Guthrie!) pero le gustó más la línea de Confrontation... decididamente los tiempos han cambiado.

Mi mujer tiró de costumbre y, al igual que en las partidas de Descent, escogió el personaje del Enano. Hacía falta un toque de refinamiento en el grupo, así que yo escogí el Elfo. Jack se ofreció a hacer del malvado Morcar.

Como nuestros héroes eran jóvenes e inexpertos nuestro patrón decidió encargarnos una misión sencillita, adentrarse en la guarida de los esbirros del mago y rescatar a uno de los mejores caballeros del Imperio, que había sido apresado.

(No sería tan buen caballero, digo yo)

Ya estamos en la mazmorra. Nada más entrar tienen su encontronazo con un centinela goblin. No supone una amenaza para nuestra intrépida bárbara, que lo despacha con rapidez.

Los héroes avanzan con más rapidez que sigilo, irrumpiendo en la habitación donde haraganean dos orcos. El enano salta sobre la mesa profiriendo en khuzdul detalles ofensivos sobre sus madres... Aturdidos por la crudeza de los detalles son incapaces de defenderse de su mortífero hacha y caen sin remedio.

¡Encuentran una puerta secreta donde les aguarda el caudillo Fimir! El elfo carga contra él ayudándose de sus hechizos y liquidándolo sin compasión. Bárbara la bárbara (sí, se llama así) encuentra a nuestro cautivo, debilitado y enfermo por el constante olor a humedad del calabozo.

¡De repente suenan las sirenas de alarma y se encienden bombillas rojas en los pasillos!¡Es la hora de salir corriendo! 

El elfo se adelanta con pies ligeros. "Voy a ver si viene alguien por el pasillo", con la intención apenas disimulada de escabullirse si la cosa se pone demasiado fea. Rompiendo en orden natural de las cosas, los pielesverdes no solo son más rápidos que él sino que logran rodearle...

... Y cae ante los filos enemigos, no sin antes llevarse un par de enemigos con él. Bárbara la bárbara y el enano corren en su ayuda, ignorantes de que pretendía dejarles en la estacada:

La lucha es dura y los enemigos numerosos. Van cayendo, pero las heridas hacen mella en nuestros valientes, inexpertos y alocados héroes.

"¡¿Quién trabaja en el puerto por las noches, eh?!"

Ya solo queda un feroz orco y un goblin bastante nervioso, que no consigue encontrar la ocasión para quitarse del combate ("a mí la causa del mago ni me va ni me viene, para mí es solo un trabajo") pero el enano y Bárbara la barbara están muy heridos:

¡Y finalmente se impone el orco, que vence a los aprendices de héroes!

Morcar estará satisfecho. Con mirada soñadora, el orco pone a buen recaudo al prisionero mientras se imagina su futuro como gran caudillo... ¡El terror del Imperio, sí señor!
En cuanto reclute más de estos zoquetes inútiles, que no me aguantan nada en combate.